• Renuncia a la Vicepresidencia Académica en la Florida International University y junto con la familia retorna a Panamá para luchar contra el régimen dictatorial.
  • En 1979,  se le devuelve, gracias al apoyo de los estudiantes, su cátedra de Filosofía en la Universidad de Panamá.
  • Desde su regreso a Panamá, Ricardo Arias Calderón comenzó a incidir en los escenarios políticos.
  • Aportó orientación a la reorganización del movimiento opositor, en especial el que se gestaba entre los educadores. Arias Calderón, quien ya dirige la Democracia Cristiana, consideró que la inscripción de 20 mil adherentes, como señalaba la ley electoral, daba apertura a nuevos espacios democráticos en la vida del país.